今日、私の図書館巡りの冒険は、いつもとは少し違った結果をもたらしました。目指したのは、神秘的で興味深い妖怪「三神獣」の謎を解き明かすこと。この妖怪は、犬、猿、雉の要素を併せ持つと言われています。
その旅で見つけた一冊の本「三神獣の神話と桃太郎伝説：隠された真実」は、私のこれまでの認識を一変させました。意外なことに、桃太郎は、三神獣によって作り出された傀儡（操り人形のようなもの）であったというのです。さらに驚くべきことに、彼は実は鬼の子で、鬼島への旅は自己の出自を見つめ直す旅だったという説が提唱されていました。
また、桃太郎の助けとなった犬、猿、雉は、三神獣の各要素を象徴していたとのこと。犬は忠誠心と勇敢さ、猿は知恵、雉は美しさと優雅さをそれぞれ表していたのだそうです。
しかしここで、更に驚くべき事実が明らかになりました。それは、三神獣の起源について。この妖怪の由来は、古代の中国、殷王朝（現在の中国に存在した最初の史書に記された王朝）時代にまでさかのぼります。それは、殷王朝によって滅ぼされた民の怨嗟（悲しみや恨み）から生まれたとされ、その滅ぼされた３つの国の守り神がそれぞれ犬、猿、雉だったと言われています。
この新たな解釈は、我々がよく知る桃太郎の物語、そして三神獣の由来に対する私の見方を一新しました。古くから語り継がれてきた物語が、こんなにも深い意味を持っていたとは、驚きで一杯です。
私の図書館巡りは、こんな新たな発見を可能にします。これからも、知られざる物語の深淵を探求し、新たな発見を求めて、私の冒険は続きます。この冒険に、皆さんもぜひ一緒に参加してみませんか？未知の物語が、きっと私たちを待っています。
